Отец с сыном пропали на рыбалке в 1988, спустя 25 лет рыбак нашел их в шалаше - удочки были мокрые…

Почему удочки двух мертвецов оказались мокрыми спустя четверть века? Семён Кузнецов задавал себе этот вопрос, пока дрожащими пальцами набирал номер службы экстренного реагирования. В заброшенном шалаше на берегу озера Глубокое он только что обнаружил то, что заставило его сердце бешено колотиться. Два скелета сидели за самодельным столом, словно продолжали рыбачить. Но как объяснить влажные удочки в их костлявых руках?

Утро пятнадцатого октября 2013 года выдалось туманным и дождливым. Семён искал укрытие от непогоды, когда наткнулся на полуразрушенный шалаш. Внутри царил полумрак, пахло сыростью и чем-то ещё. Чем-то, что заставило его инстинктивно отшатнуться. Но любопытство взяло верх. Он сделал шаг вперёд и увидел их.

Первой мыслью было бежать. Второй — позвонить в полицию. Третьим стал вопрос, который не давал покоя: откуда на удочках вода? Дождь начался только этим утром, а шалаш надёжно укрывал от непогоды. Семён осторожно приблизился к странной находке. В этот момент его кровь застыла, он понял, что стал свидетелем разгадки тайны, которая мучила район четверть века.

Скелеты были одеты в истлевшие куртки и брюки. Рядом лежали документы в полиэтиленовом пакете: Олег Сидоров, 1946 года рождения. Артём Сидоров, 1972 года рождения. Отец и сын, пропавшие в сентябре 1988 года. Но то, что он увидел далее, не укладывалось ни в одну логику. Их удочки были влажными, словно только что вынуты из воды.

Телефонный звонок Семёна в службу экстренного реагирования длился меньше минуты. Дежурный сначала не поверил, потом потребовал повторить. Координаты, описание места, состояние находки. Через полчаса к озеру Глубокое мчались следователь, Марина Соколова, и группа криминалистов. Они не знали, что вот-вот столкнутся с загадкой, которая перевернёт их представление о времени и смерти.

Но чтобы понять, как два человека оказались в заброшенном шалаше, нужно вернуться на четверть века назад, в тот роковой сентябрь 1988 года, когда Олег Сидоров в последний раз проверял свои рыболовные снасти. Если бы он только знал, что через несколько часов их семья навсегда изменится, а его жена Лариса проведёт следующие 25 лет в ожидании ответа на один простой вопрос: что случилось с её мужем и сыном.

Погода 23 сентября 1988 года была идеальной для рыбалки. Олег закончил смену на заводе сельхозмашин на час раньше обычного. Коллеги видели, как он торопливо собирал свои вещи, поглядывая на часы. Завтра суббота, а значит, можно выехать на озеро с рассветом. Артём уже ждал дома с готовым блокнотом для записей. Учительница биологии дала ему задание изучить поведение рыб в осенний период. Дома Олег методично перебирал снасти: складные удочки, катушки, коробка с крючками, термос для чая. Лариса молча наблюдала за мужем, упаковывая бутерброды в дорожную сумку. Что-то в его поведении настораживало. Он был слишком сосредоточен, слишком тороплив. Словно предчувствовал, что времени остаётся совсем мало.

16-летний Артём увлечённо готовил записи для школьного проекта. В блокноте уже были зарисовки различных видов рыб, таблицы для наблюдений, вопросы для исследования. Парень серьёзно подходил к учёбе и мечтал поступить в биологический институт. Совместная рыбалка с отцом была для него не просто развлечением, а научной экспедицией. Он не мог предположить, что завтра сделает в этом блокноте свою последнюю запись.

Утро 24 сентября началось в половине шестого. Олег аккуратно загрузил снаряжение в потрёпанный «Москвич 412», стараясь не разбудить спящих соседей. Артём молча помогал отцу, зевая и потирая глаза. Лариса стояла на пороге в халате, провожая их взглядом. Она попросила вернуться к воскресному ужину, планировался семейный праздник по случаю дня рождения бабушки. Сосед Андрей Иванович Петров, вышедший за утренними газетами, помахал рукой Олегу. Потом он вспомнил этот жест как последний знак от человека, которого больше никто не увидит живым. «Москвич» завёлся с полоборота и скрылся в утреннем тумане. То, чего соседи боялись больше всего, начало происходить, но об этом они узнают только завтра.

Дорога к озеру Глубокое заняла чуть больше часа. Олег вёл машину осторожно, асфальт был влажным от ночного дождя. Артём дремал на переднем сиденье, прижимая к груди блокнот с записями. Отец украдкой поглядывал на сына и улыбался. Он был счастлив проводить время с Артёмом, передавать ему свою любовь к природе и рыбалке. Первую остановку они сделали в рыболовном магазине на окраине районного центра. Продавец Иван Кравцов хорошо знал Олега, тот был постоянным покупателем. Сидоровы купили дополнительные крючки и грузила, немного поговорили о погоде и перспективах клёва. Иван запомнил этот разговор особенно хорошо. Именно его показания помогли следователям установить точное время последнего появления отца и сына.

Озеро Глубокое встретило их лёгкой рябью на воде и криками чаек. Олег припарковал машину на привычном месте, где останавливались все рыбаки. Они разгрузили снаряжение и направились к северному берегу — там, по словам Олега, водилась крупная щука. Артём с энтузиазмом записывал в блокнот каждую деталь: температуру воды, направление ветра, виды растений на берегу. К полудню клёв пошёл на убыль. Отец и сын решили сделать перерыв, достали термос с чаем и бутерброды. Олег рассказывал сыну о повадках различных рыб, а Артём внимательно слушал и делал заметки. Оба не подозревали, что за ними наблюдают. Человек, который изменит их судьбу, уже приближался к озеру. Но до встречи с ним оставалось ещё несколько часов.

Около трёх часов дня погода начала портиться. Небо затянуло тучами, поднялся ветер. Олег забеспокоился, по радио передавали штормовое предупреждение. Но рыба как раз активизировалась перед дождём. Артём уговорил отца остаться ещё на час-два. Это решение станет роковым для них обоих.

Первые капли дождя упали около пяти вечера. Олег собирал снасти, когда к ним подошёл незнакомый мужчина. Высокий, худощавый, с нервным взглядом. Он представился Игорем и попросил подвезти до города, его машина сломалась. Олег, не привыкший отказывать людям в беде, согласился. Он понял, что это была роковая ошибка, но было уже слишком поздно. Игорь оказался не тем, за кого себя выдавал. В кармане у него был нож, а в глазах — отчаяние человека, которому нечего терять. Он только что ограбил дачу на соседнем участке и искал способ скрыться. Встреча с Сидоровыми показалась ему подарком судьбы. Правда, которую он скрывал, оказалась страшнее любой лжи.

Игорь нервно оглянулся по сторонам, убеждаясь, что они одни на берегу озера. Дождь усиливался, и большинство рыбаков уже покинули свои места. Олег заметил, как незнакомец сжимает что-то в кармане куртки, и почувствовал первый укол тревоги. Артём продолжал записывать наблюдения в блокнот, не обращая внимания на странного мужчину. «Машина далеко?» — спросил Игорь, делая шаг ближе к отцу и сыну. Его голос звучал напряжённо, словно он с трудом контролировал себя. Олег кивнул в сторону стоянки и начал собирать удочки. В этот момент он ещё не знал, что принял решение, которое определит судьбу его семьи на следующие четверть века.

Артём поднял голову от блокнота и внимательно посмотрел на незнакомца. Парень был наблюдательным и сразу заметил грязь на одежде мужчины, царапины на руках, нервное подёргивание левого глаза. Что-то в поведении Игоря настораживало. Подросток осторожно приблизился к отцу и тихо сказал: «Папа, может, не стоит?»

Олег Сидоров всю жизнь помогал людям в беде. Коллеги на заводе знали его как человека, который никогда не пройдёт мимо чужой беды. Отказать в помощи было не в его характере. Он погладил сына по плечу и негромко ответил: «Артём, нельзя бросать людей в беде. Довезём до города, и всё». Но то, что он принял за обычную просьбу о помощи, оказалось смертельной ловушкой.

Дождь превратился в ливень. Игорь торопливо помог загрузить рыболовные снасти в багажник «Москвича», при этом не выпуская руку из кармана. Олег предложил ему сесть на передние сиденья, но незнакомец категорически отказался, устроившись сзади, прямо за водителем. Артём сел рядом с отцом, прижимая к груди промокший блокнот. Машина медленно тронулась по размытой дождём дороге. Олег осторожно маневрировал между лужами, стараясь не угодить в яму. Игорь молчал, изредка оглядываясь назад. Артём чувствовал растущее напряжение и несколько раз оборачивался к пассажиру. Отец попытался завязать разговор о рыбалке, но получал односложные ответы.

Через десять минут после начала пути Игорь вдруг резко подался вперёд. «Стой! Сюда сворачивай!» — прохрипел он, указывая на едва заметную лесную тропу. Олег нахмурился, дорога в город была совсем в другую сторону. «Зачем нам туда? Это же болото!» Но тут он почувствовал остриё ножа у своей шеи и понял, что их обманули. «Делать, что говорю, и никто не пострадает!» — прошипел Игорь, крепче сжимая рукоятку ножа. Артём испуганно посмотрел на отца. Олег медленно повернул руль, направляя машину в лес. Колёса «Москвича» забуксовали в раскисшей земле, но всё же смогли проехать несколько сот метров вглубь чащи.

Заброшенный шалаш появился среди деревьев как мираж. Построенный когда-то давно рыбаками, он служил временным укрытием от непогоды. Игорь приказал остановиться именно здесь. Олег заглушил двигатель и обернулся к грабителю. «Что тебе нужно? Денег у нас немного, но…» Игорь нервно засмеялся: «Деньги? Мне нужно время. Время, чтобы скрыться». Дождь барабанил по крыше машины с нарастающей силой.

Игорь заставил отца и сына выйти из автомобиля и направиться к шалашу. Артём помогал отцу нести рыболовные снасти, не понимая, зачем их принуждают забирать удочки. Игорь шёл позади, не выпуская нож из рук. Он был в отчаянии и готов на всё, чтобы избежать тюрьмы. Внутри шалаша пахло сыростью и старым деревом. Игорь осмотрелся, место было идеальным для того, чтобы переждать облаву. Он знал, что полиция уже ищет его по всему району. Ограбление дачи прошло не по плану, хозяин успел его рассмотреть. Теперь нужно было продержаться несколько дней, пока поиски не прекратятся.

«Сидите тихо и не дёргайтесь», — приказал он пленникам, указывая на самодельные табуретки у стола. Олег и Артём послушно сели, положив удочки рядом. Отец пытался успокоить сына взглядом, но сам был напуган не меньше. Игорь нервно прохаживался по шалашу, поглядывая в окно. Каждый звук снаружи заставлял его вздрагивать.

К вечеру дождь не прекращался. Игорь понял, что придётся заночевать в шалаше. Он разрешил Олегу развести огонь в старой печке, в помещении было холодно и сыро. Артём помогал отцу собирать сухие щепки, найденные в углу. Они не знали, что дымоход печи был повреждён много лет назад, а тяга нарушена. Пламя весело затрещало в печке, даря желанное тепло. Игорь немного расслабился и даже позволил себе поделиться едой с пленниками. Лариса упаковала достаточно бутербродов на целый день.

Олег осторожно заговорил с грабителем, пытаясь понять его мотивы. Мужчина был явно непрофессиональным преступником. Оказалось, что Игорь потерял работу три месяца назад. Жена подала на развод, дети остались с ней. Он пил, влез в долги, а потом решился на отчаянный шаг. Ограбление дачи должно было дать ему денег для начала новой жизни. Но всё пошло не так, как планировал. Теперь он был в бегах, а на руках — заложники.

Артём тихо сидел в углу, делая последние записи в своём блокноте. «Отец чувствует себя плохо. Разжигаю печь. Скоро стемнеет». Эти слова станут последними, которые он когда-либо напишет. Парень не подозревал, что через несколько часов угарный газ начнёт медленно отравлять воздух в шалаше. Олег действительно чувствовал себя неважно. Стресс от захвата, холод, сырость — всё это сказывалось на его здоровье. У него начала болеть голова, участилось дыхание. Игорь, увлечённый своими планами побега, не обратил внимания на ухудшение состояния пленника. Он думал только о том, как выбраться из этой ситуации.

К полуночи все трое стали клевать носами. Печка исправно грела помещение, но одновременно наполняла его смертельно опасным газом. Неисправная труба не обеспечивала нормальную вентиляцию. Угарный газ не имел запаха, поэтому никто не заподозрил опасности. Игорь первым почувствовал сонливость и решил, что это от усталости. Олег заметил, что его сознание затуманивается. Он попытался встать, но ноги не слушались. Артём тихо сидел рядом, уронив голову на руки. Отец хотел крикнуть, позвать на помощь, но голос не повиновался. Игорь медленно сползал по стене, нож выпал из его ослабевшей руки. Никто из них не понимал, что происходит. Утром 25 сентября 1988 года в шалаше царила мёртвая тишина. Угарный газ сделал своё дело, все трое скончались во сне. Игорь лежал у входа, Олег и Артём сидели за столом, их удочки стояли рядом. Дождь всё ещё стучал по крыше, смывая следы трагедии. Никто не знал, что в глухом лесу только что произошло тройное убийство без убийцы.

Тем временем в городе начинала разворачиваться драма поисков. Лариса Сидорова всю ночь не спала, ждала возвращения мужа и сына. К утру её беспокойство переросло в панику. Она начала обзванивать знакомых рыбаков, больницы, дежурные части полиции. Но никто ничего не знал о судьбе Сидоровых. Старший лейтенант Виктор Орлов принял заявление о пропаже без особого энтузиазма. Такие дела случались регулярно, рыбаки или грибники могли заблудиться в лесу, остаться на ночь у друзей, задержаться по другим причинам. Но когда он увидел глаза Ларисы Сидоровой, понял: это серьёзно. Женщина знала своего мужа лучше всех.

Капитан Максим Волков, опытный следователь с 20-летним стажем, взял дело под личный контроль. Что-то в исчезновении Сидоровых его насторожило. Слишком много совпадений, слишком чисто исчезли люди. Он приказал начать поиски немедленно, не дожидаясь истечения суточного срока. Поисковая группа выехала к озеру Глубокое уже в понедельник утром. «Москвич 412» нашли быстро, он стоял на обычной стоянке, аккуратно припаркованный. Машина была заперта, ключи отсутствовали. Внутри остались документы, немного денег, запасная одежда. Никаких признаков борьбы или насилия. Волков внимательно осмотрел автомобиль. Его опытный глаз заметил важную деталь — следы грязи на колёсах не соответствовали грунту стоянки. Машина явно проезжала по другой дороге, более глинистой. Это означало, что Сидоровы были не только на озере, но и в другом месте. Но где именно?

Водолазы прочесали дно озера в течение недели. Гидролокатор показал несколько подозрительных объектов, но все они оказались затонувшими корягами или мусором. Никаких следов рыбаков не было. Волков начал склоняться к версии о преступлении, но доказательств не хватало. Местные жители, один за другим, давали показания. Семён Тихонов, старый рыбак, утверждал, что видел Сидоровых утром в субботу на Северном берегу. Дарья Калугина рассказывала про крики о помощи, которые слышала вечером. Но все свидетельства были расплывчатыми, противоречивыми.

Лариса Сидорова не сидела сложа руки. Она организовала волонтёрские поиски, привлекла коллег мужа, одноклассников сына. Каждые выходные десятки людей прочёс